Selama 18 bulan terakhir, situasi ini sangat sulit bagi mahasiswa di Greater Manchester.
Mereka menghadapi berbagai pembatasan, terkurung di asrama, mengalami gangguan pada studi mereka, dan harus menghabiskan waktu yang lama jauh dari keluarga.
Dan sekarang, beberapa dari mereka menghadapi tantangan terberat – kemungkinan menghabiskan Natal sendirian di universitas mereka setelah dinyatakan positif virus corona.
BACA SELENGKAPNYA: Kecemasan di wilayah Greater Manchester yang menjadi pusat penyebaran covid
Seiring dengan kasus varian Omicron dan kasus Delta yang terus meningkat di seluruh wilayah, diperkirakan ada ratusan mahasiswa yang tidak dapat kembali ke rumah untuk merayakan Natal.
Banyak sekarang menghadapi periode liburan yang suram di dalam asrama atau perumahan universitas, menunggu agar masa isolasi mereka berakhir.
Rory Greig adalah mahasiswa musik tahun ketiga di University of Manchester dan akan merayakan Natal pertamanya sendirian setelah mendapatkan hasil PCR positif pada hari Jumat (17 Desember).
Dia seharusnya kembali ke rumah di Fife, Skotlandia untuk liburan, tetapi sekarang harus tinggal di rumah studennya di Withington hingga tengah malam pada Hari Natal.
“Dua dari teman sekamar saya positif pada hari Senin dan sedang mengisolasi diri dari saya,” kata Rory, yang berbicara kepada M.E.N.
“Saya memutuskan untuk melakukan tes PCR, dan hasilnya negatif, tetapi kemudian saya mulai mengalami beberapa gejala setelah mendapatkan suntikan booster, jadi saya memutuskan untuk melakukan tes lagi sebelum kembali ke rumah.
Mahasiswa tahun ketiga di Manchester, Rory Greig -Kredit: Rory Greig
“Hasilnya keluar positif pada hari Jumat, jadi saya akan berada dalam karantina hingga tanggal 26 Desember.”
Simply Recipes
Fotografer senang setelah kamera bawah laut menangkap ‘foto pertama’ spesies yang langka
The Cool Down
BuzzFeed
Enam diskon yang mungkin tersedia bagi pensiunan saat perubahan April mendekat
Liverpool Echo
Salah satu teman sekamar Rory akan mengisolasi dirinya bersamanya hingga Malam Natal, tetapi dia harus menghabiskan Hari Natal sendirian.
“Sebelumnya (virus corona) memang menyebar dan kami semua menyadari bahwa jika kami dites positif setelah tanggal tertentu, kami akan terperangkap di sini untuk Natal,” katanya.
“Ini tampaknya adalah hal terburuk yang mungkin terjadi.
“Saat ini, karena saya memiliki seseorang yang mengisolasi dirinya bersamaku, situasinya tidak terlalu buruk, tetapi saya sangat khawatir tentang hari itu. Ini akan menjadi Natal pertama saya sendirian.
“Keluargaku sangat mendukung dan kami akan mengadakan pertemuan keluarga setelah saya keluar dari isolasi.”
Untungnya, Rory berhasil mendapatkan slot pengiriman makanan untuk memenuhi kebutuhannya sampai dia bisa pulang, dan gejalanya sejauh ini sangat ringan.
“Saya terkena virus corona pada bulan Juni dan gejala yang saya alami saat itu cukup tidak menyenangkan. Tampaknya kali ini lebih ringan,” katanya.
“Saya pikir saya sudah cukup baik dalam menghindari itu dari teman-teman saya, yang membuat saya berpikir mungkin itu Omicron.”
Pasangan Erin, 20, dan Samuel Stephenson, 21, akan menghabiskan Natal dengan mengisolasi diri di apartemen mereka di Rusholme.
Ini adalah pertama kalinya mahasiswa tahun kedua dari Universitas Manchester menghabiskan hari ini jauh dari keluarga mereka.
Erin, yang belajar sejarah, seharusnya pulang ke Birmingham untuk bertemu keluarganya, dan Samuel, yang belajar Kimia, seharusnya kembali ke Halifax.
Pasangan ini mengatakan mereka berterima kasih karena memiliki satu sama lain, tetapi kecewa karena harus kehilangan lebih banyak waktu bersama keluarga mereka.
“Saya seharusnya pulang ke Birmingham. Ini hanya keluarga dekat saya, tetapi ayah saya bekerja di rumah perawatan dan saudara saya memiliki masalah jantung, jadi saya tentu saja tidak akan kembali,” kata Erin.
Mahasiswa tahun kedua dari Universitas Manchester, Erin Kilker dan Samuel Stephenson – Kredit: Erin Kilker
“Saya seharusnya menghabiskan Natal bersama keluarga saya di rumah. Kakek dan nenek saya seharusnya ada di sana pada hari Natal tetapi memutuskan bahwa mereka tidak ingin mengambil risiko berinteraksi dengan varian baru,” tambah Samuel.
Pasangan ini percaya bahwa mereka tertular virus corona dari seorang rekan kerja di restoran tempat mereka berdua bekerja di pusat kota Manchester.
“Seseorang di tempat kerja dites positif, jadi saya melakukan tes cepat dan hasilnya positif,” kata Erin.
“Sam juga dites positif beberapa hari kemudian. Menariknya, kami berdua mendapatkan hasil PCR kami dengan cukup cepat tetapi saya mendengar bahwa orang lain harus menunggu beberapa hari untuk hasil mereka.”
Isolasi Samuel berakhir pada tanggal 28 dan mengatakan bahwa gejalanya cukup ringan – terutama kelelahan, nyeri, dan sakit tenggorokan.
“Ini sangat mengecewakan setelah tahun yang telah kita lalui, saya bahkan tidak bisa pulang untuk merayakan Natal bersama keluarga saya,” katanya.
“Menjadi seorang mahasiswa selama pandemi ini sangat sulit.”
“Saya merasa seolah-olah kami telah tertinggal oleh pemerintah, baik itu karena tidak ada pengurangan biaya kuliah atau ‘pembelajaran campuran,’ yang mengakibatkan kami kehilangan pengalaman universitas yang biasa dan kurangnya pengakuan atas pengorbanan yang telah dilakukan oleh generasi muda dalam beberapa tahun terakhir.
“Partai-partai pemerintah yang terlihat di berita baru-baru ini telah membuat situasi ini semakin frustrasi, karena kami, termasuk saya, telah dikenakan denda karena berkumpul.”
Erin mengatakan bahwa mereka berdua akan berusaha semaksimal mungkin untuk membuat hari ini menyenangkan – meskipun ini bukanlah apa yang mereka berdua rencanakan.
“Kami beruntung karena orang tua telah memberikan beberapa makanan dan kami berhasil mendapatkan slot pengiriman Asda kemarin,” katanya.
“Ini bukanlah apa yang kami harapkan, tetapi saya pikir kami akan berusaha sebaik mungkin.”
“Ini akan menjadi mengecewakan jika kami langsung keluar dari isolasi dan harus masuk ke dalam lockdown lagi, dan kami tidak dapat bertemu dengan keluarga kami selama lebih lama.”
Untuk mahasiswa tahun ketiga salford-universitas, Josh Case, ini akan menjadi Natal pertama yang harus ia lalui sendirian dan tanpa putranya, Samuel.
Mahasiswa tahun ketiga Salford University, John Case – Kredit: John Case
Pria berusia 23 tahun ini belajar Produksi Pasca dan Efek Visual dan tinggal sendiri di apartemen kecil di kompleks yang memiliki gerbang.
Ia sangat senang untuk menghabiskan Natal yang istimewa bersama putranya, Samuel, usia 4 tahun, tetapi hasil positif terhadap varian baru Omicron pada tanggal 15 Desember.
Isolasi selama 10 hari akan berlangsung hingga akhir Natal, yang berarti ia harus menonton putranya membuka hadiah melalui panggilan video.
Ia mengatakan kepada M.E.N: “Saya tinggal di kampus selama seminggu dan pulang di akhir pekan untuk mengunjungi putra saya dan menghabiskan waktu bersamanya.
“Pasangan mantan saya rentan, jadi saya selalu melakukan tes cepat sebelum pergi untuk memastikan mereka aman.
“Kali ini, saya melakukan tes dan hasilnya positif secara tiba-tiba. Saya benar-benar tidak percaya.
“Saya berhasil menghindari Covid sepanjang pandemi dan pembatasan, dan kemudian, seminggu sebelum Natal, saya tertular varian baru.
• Daftar untuk buletin harian gratis dari MEN’s
“Anak saya berusia empat tahun dan sangat senang bisa menghabiskan Natal bersama saya, tetapi sekarang itu tidak mungkin, saya benar-benar sedih.”
Josh, yang juga mengalami masalah kesehatan mental, mengatakan bahwa dia menghabiskan lebih dari enam bulan untuk mengisolasi diri sendirian selama lockdown nasional terakhir.
Dan selama periode liburan ini, dia akan kembali terkurung di apartemen kecilnya di Salford.
“Saya senang saya tinggal sendiri karena itu berarti saya tidak merusak Natal orang lain, tetapi pada saat yang sama, tinggal sendiri dapat sangat memengaruhi kesehatan mental.
“Saya ingin menghabiskan waktu bersama keluarga dan anak saya, dan saya harus menerima kenyataan pahit bahwa tahun ini akan sangat berbeda.
“Kami akan menggunakan Facetime untuk mencoba mempertahankan beberapa bentuk normalitas, tetapi saya tahu itu tidak akan sama.”
“Saya juga akan kesulitan untuk syuting untuk gelar sarjana saya karena saya tidak bisa keluar dari rumah. Ketika Anda terjebak dalam isolasi, semua hari menjadi sama dan Anda melakukan hal yang sama berulang-ulang.
“Ini mengerikan, tetapi ini adalah apa yang harus kita lakukan selama masa sulit ini.”
• 30 negara tempat wisatawan Inggris dilarang atau menghadapi aturan ketat untuk masuk
